なぜ？子供と大人で違う「スマホ首」と「痛み」の科学

1分でわかる要約（この記事でわかること）

1分でわかる要約（この記事でわかること）

研究紹介

今回ご紹介するのは、2019年にネスリーン・ファウジー・マフムード氏ら（エジプトやポルトガルの研究者チーム）が発表した「頭の前傾姿勢と首の痛みの関係:系統的レビューとメタ分析」という研究です。

これは、過去に行われた15件もの研究データを集めて統合し、より信頼性の高い結論を導き出そうという「系統的レビュー（※1）」および「メタ分析（※2）」と呼ばれる、非常に信頼性の高い研究手法です。

今回は、この非常に興味深い研究を紐解いていきましょう。

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【論文解説】大人の首の痛みは「姿勢」と強く関連していた

今回の研究で最も衝撃的だったのは、「年齢」によって結果が全く異なったことです。

まずは、この記事を読んでいる多くの方に該当する「成人」の結果から見ていきましょう。

結論：大人の頭のFHPは首の痛み・障害と強く相関する

この研究では、18歳から50歳の「成人」を対象にした複数の研究データを分析しました。

その結果、首の痛みのない成人と比較して、首の痛みを持つ成人は、統計的に有意に「頭の前傾姿勢（以下、FHP）」が強かった（＝頭がより前に出ていた）ことが示されました。

ここで使われた指標の一つに「CVA（頭蓋椎角）」というものがあります。
これは、横から見たときの首の角度を示すもので、この角度が小さいほど「頭が前に出ている」ことを意味します。
今回の分析では、首の痛みがあるグループの方が、ないグループよりもCVAが有意に小さかった（平均差4.84°）のです。

さらに重要な発見があります。

姿勢が悪い「だけ」ではなく、その姿勢が「痛みの強さ」や「生活の支障」とどれくらい関連しているかも調査されました。

結果は明らかでした。

（※相関係数（r）：-1から+1の間の数値で、0に近いほど無関係、-1または+1に近いほど強い関連があることを示します。-0.4や-0.5という数値は、この分野の研究において明確な関連性を示すものです。）

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【驚きの発見】10代の首の痛みと「姿勢」は関連しなかった

さて、ここからがこの論文の非常に面白いところです。

「じゃあ、子どもや10代の“スマホ首”も、やっぱり首の痛みの原因なんだね？」 そう思いますよね。

しかし、研究結果は私たちの直感とは異なるものでした。

青少年ではFHPと首の痛みに有意差なし

研究チームは、18歳未満の「青少年」を対象にした研究データも同様に分析しました。

その結果、首の痛みがある青少年と、痛みのない青少年の間で、頭の前傾姿勢（FHP）の程度に統計的な差は認められなかったのです。（平均差 MD = -0.05）

さらに、FHPの程度と、首の痛みの強さ、期間、頻度といった測定値との間にも、有意な相関関係はほとんど見つかりませんでした。

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なぜ大人と子供で「姿勢と痛みの関係」が異なるのか？

では、なぜこれほど明確な差が「年齢」によって生じたのでしょうか？ 論文では、この違いを生む可能性のあるいくつかの要因について考察しています。

考察1：曝露（悪い姿勢でいる）期間の「蓄積」

これが最も大きな理由かもしれません。

青少年は、たとえ勉強やスマホで悪い姿勢をとっていたとしても、その「蓄積期間」はまだ短いと言えます。

一方で「成人」、特にデスクワーカーや特定の専門職（看護師、介護職、歯科医など）は、何年も、何十年もの期間、首に負担のかかる姿勢を維持し続けます。

この「持続的な負荷の蓄積」が、青少年の組織（筋肉、靭帯、椎間板）がまだ耐えられる範囲を超え、大人の身体において初めて「痛み」や「障害」として表面化するのではないか、と考えられます。

考察2：加齢による「筋機能」と「可動域」の低下

大人は、青少年と比較して、首の深層にある筋肉（※特に深部頸部屈筋群）の持久力が低下していることが多くの研究で示されています。また、加齢とともに首の可動域（ROM）も徐々に減少していきます。

つまり、青少年はまだ筋力や柔軟性で悪い姿勢を「カバー」できているのに対し、大人はそのカバーする能力自体が低下しているため、FHPが直接的に痛みにつながりやすいのではないか、という考察です。

考察3：高齢者（50歳以上）のデータについて

ちなみに、「高齢者（50歳以上）」についても、首の痛みの有無とFHPの間に有意な差は見られませんでした。

これについて論文は、加齢による姿勢の変化（例：背中が丸くなる、円背）は誰にでも（痛みがなくても）起こるため、FHPだけが痛みの原因として際立たなくなるのではないか、と推測しています。

つまり、この論文が示すのは、
「18歳～50歳の働き盛りの“成人”が、最もFHPと首の痛みの関連性が強い要注意な世代である」
ということです。これは非常に重要なメッセージだと感じます。

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【PTケイのQ&A】よくある質問に答えます

記事の内容に基づき、皆さんが抱きそうな疑問に、専門家と当事者の両方の視点からお答えします。

結局、「姿勢が悪いから痛い」のか「痛いから姿勢が悪くなる」のか、どっちですか？

非常に良い質問です。

まず科学的な答えとしては、「この研究（横断研究）だけでは、どちらが原因でどちらが結果か（因果関係）は断定できません」。

しかし、私の見解としては、「両方であり、悪循環を形成している」可能性が極めて高いです。

FHPで首への負担が増加し痛む（原因）→ 痛みをかばうために筋肉がこわばり、さらにFHPが強くなる（結果）→ さらに痛みが増す…というループです。

どちらが先かは重要ですが、もっと重要なのは、今この瞬間に「FHP」と「痛み」が強く関連しているという事実を認識し、その悪循環のどこかを断ち切ることです。

私は10代ですが、首が痛いです。姿勢は関係ないなら、何が原因ですか？

あなたの痛みは本物です。まず、そこを疑わないでください。

この論文は「10代の姿勢は全く関係ない」と言っているわけではなく、「統計的に集団で見たときに、大人ほど強い関連性は見えなかった」というだけです。

10代の首の痛みには、姿勢以外の要因、例えば「筋持久力の低下（同じ姿勢を保つ筋肉が疲弊している）」「心理的ストレス（不安や緊張が筋肉をこわばらせる）」「運動不足」「睡眠の質の低下」などが、大人以上に強く関わっている可能性があります。

姿勢を意識することは大切ですが、それ以上に、適度な運動、十分な睡眠、そして何より「つらい」と感じたら我慢せず、信頼できる専門家（医師や理学療法士）に相談することが重要です。

私は40代です。もう手遅れですか？どうすれば良いですか？

FHPの改善には、首の奥深くにある「深部頸部屈筋群」のトレーニングや、丸まった背中（胸椎）を伸ばすストレッチが非常に効果的です。

何十年もかけて蓄積した「クセ」ですから、1日では治りません。でも、人間の身体は、何歳からでも正しく導けば必ず応えてくれます。

まずは、今この瞬間、「あ、頭が前に出てるな」と気づくこと。 そして、顎を軽く引いて、頭の上に風船があるようにスッと伸びてみる。 その10秒の意識が、あなたの未来を変える最初の一歩です。 手遅れなどということは、絶対にありません。

この論文は、私たち大人にとって「絶望」ではなく「希望」のヒントを与えてくれています。なぜなら、「姿勢と痛みが関連している」ということは、「姿勢にアプローチすれば、痛みが改善する可能性がある」という裏返しでもあるからです。

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まとめ

今回は、「頭の前傾姿勢（FHP）」と「首の痛み」に関する系統的レビューを解説しました。

• 18歳～50歳の成人では、FHPが強いほど首の痛みが強く、生活への支障も大きいという明確な関連が認められた。
• 18歳未満の青少年では、FHPと首の痛みの間に明確な関連は認められなかった。
• この差は、悪い姿勢の「蓄積期間」や、加齢による「筋機能の低下」が影響している可能性が考えられる。

この研究は、私たち働き盛りの大人にとって、「姿勢」がいかに健康と密接に関わっているかを、改めて科学的に示してくれました。

あなたのその痛みは、あなたのせいではありません。長年、仕事や生活を頑張ってきた「蓄積」の結果かもしれません。

でも、気づいた今日が、一番若い日です。 「どうせ治らない」と諦めるのではなく、「自分の身体は変えられる」と希望を持ってください。 まずは、デスクのモニターを少し高くしてみる。スマホを目の高さで持ってみる。 その小さな一歩が、必ずあなたの心と体を健やかな場所へと導いてくれます。

参考文献 (References)

Mahmoud NF, Hassan KA, Abdelmajeed SF, Moustafa IM, Silva AG. The Relationship Between Forward Head Posture and Neck Pain: A Systematic Review and Meta-Analysis. Curr Rev Musculoskelet Med. 2019;12(4):562-577. doi:10.1007/s12178-019-09574-z

注意喚起 (Disclaimer)

本記事は、頭の前傾姿勢と首の痛みの関係に関する情報提供を目的としており、医学的アドバイスを提供するものではありません。症状の診断や治療については、必ず専門の医療機関にご相談ください。